命运交响曲
「老大！有猎物，就在那边！」
「呵，看来是只肥羊，」一名外观壮硕的落腮胡男子，拿起自己的望远镜顺着手下食指指向望过去「宰了他。」
「大剀一笔！」另名疤面男子，冷笑说。
「又可去找乐子啦～酒馆nV郎各个妖娆。」一名较年轻，还算帅气的男子以手枪顶了顶额前帽沿。
每次返城途中，总得路经这片林地。一名卅出头，行旅商人装扮的男X，有所踌躇地拉了手中两只牲畜的缰绳，警戒地朝四面八方张望一圈这次好不容易批得更多的商货，全数卖出的话，应能筹足迁居大型城镇的费用。一只手伸入腰际，抓住枪把，备战这浓密到暗不见天的林地令人提心吊胆。心里隐约闪现不祥兆头，正如此想思，害怕的事当真生现眼前。一群身材大小不一的骑马男子在一阵枝折叶落、蹄声踢踏的凌乱声响中猝现前方林道。耳朵才捕捉砰～砰～砰声响，还没来得及掏出配枪，哼的一声，即坠马落地，身下缓缓晕开血之花。
天甚Y霾，乌云飞快越过天空，从一边朝另一方翻滚而去。远方的阿尔卑斯山脉，受到厚重云层遮蔽，望不见山影。一名已是大腹临盆妇nV，披着长巾倚坐窗前双人四脚提花锦布椅上，欣赏窗外深秋橙h林树景致。座椅旁搁着炭红火盆，避防寒气侵T。
「这时节总是这样YY的天气。」贴身nV侍萝拉为nV主人端来热茶，搁置於一旁小桌几上，直起身望向窗外。
「飘起雨来了，」苏菲亚微微一笑「看那榆树枝桠晃动甚烈，或许会接着刮雪。」手心抚m0肚腹。
萝拉的视线移往nV主的腹部「有胎动吗？」
苏菲亚垂眸看着腹部，颇有疑虑地摇一下头「此番怀孕过程较诸前三次，胎动次数少很多，有时我不免怀疑，这胎儿是否活着。」顿了会儿「希望憾事不会再重演。」望眼身兼管家的贴身侍nV。
「我也有感觉，您这次怀孕，除了生理上的不适，近几月来常常眉头深锁。」萝拉将茶组端起递给nV主「原来，您是在忧虑这件事。」深呼息气「我也希望那种事不要再发生。」
苏菲亚微微点个头，接过杯组，捏起茶杯把手，啜了口茶水。
「希望这次是多虑而已。」萝拉陪起笑脸安慰道。
未几刻，窗外已然风雨雪漫天飘舞，榆树身影逐为雪花掩去，远方更是白茫茫一片，物影在雪天一sE下退却。窗玻璃受雨雪袭打而噏苏作响，窗棂渐次积上雪条。
「萝拉，」苏菲亚放下茶组，一手按住腹峰「开始收缩了，扶我回房去。」一手按住椅扶手，试图起身。
萝拉赶紧抓起几上摇铃用力将之摇起，一面以肩膀托住nV主，放下摇铃，让nV主靠着她行走。
接近起居间门口，响起扣门声。
「去烧盆热水，送去主卧房。」萝拉扯嗓道。
「是。」一名年轻nV佣的声音传进来，继之而起的是一阵小趋步离远的脚步声。
五足岁的弗雷德里克跪坐在烧旺火的壁炉前，将手中的玩具球抛滚在地上，逗着尚未满两岁的小妹妹萝蕾莱。他们的母亲艾芙莉坐在沙发上慈Ai地看着地毯上游戏中的一对儿nV。
艾芙莉经常这样一个人看顾孩子，身生乡绅家庭的她，自幼在贴身nV仆伺候下长成，在父母的关照中，成为亭亭玉立大姑娘。一场乡村社交季舞会场上，遇上现今的丈夫奥图·赫曼，定期鱼雁往返後，成为赫曼太太。虽然贴身nV仆陪嫁过来继续服侍，但身份随之转换成管家，帮她分担许多日常生活上的大小事，缺乏足够时间陪她看管孩子。
赫曼先生是个小商人，为维持生计，经常只身旅外批货，宅在居屋时间均不算长。多年勤奋打拼，积累的财富，让一家人得以过起T面生活，不仅用以购置房产，还可雇用厨娘烹调三餐，兼以协助管家安娜处理琐碎杂务。
居住的独幢屋宅，前方有座植有花木草皮的小庭园，後方则是处野地森林，由木栅栏隔开。