水军是张铉创立青州军时极力发展的一支军种，它的重要性甚至超过了骑兵，当初张铉极力发展水军的原因是船只的运载量可以极大地减少民夫使用，降低战争成本。
比如高句丽之战，张铉动用了上千艘大船，包括九艘横洋舟运送军队的粮草，最终只征用了三万船夫和五万码头搬运民夫，这和隋帝杨广征发百万民众参与高句丽战役形成了天壤之别。
正因为张铉用举国之力发展水军，才使得隋军水师独步天下，在关键时刻能封锁江面，从而实现重大战略目标，这次李世民反击就是被八千隋军水师封锁了黄河水面，四两拨千斤，使李世民大军无法渡黄河东进，李渊不得不再次接受谈判解决的命运。
此时，隋军一支五千人的水师正在长江缓缓而行，这支水师有百艘战船，包括二十艘补给船和八十艘战船，统帅这支军队的大将是虎贲郎将朱宽，朱宽是陈棱手下四大金刚之一，陈棱回归隋朝后被封为礼部书，他手下三万军队则交给了张铉。
陈棱特地向张铉推荐了两名前大隋水师人才，一个是水军猛将朱宽，一个是航海士何蛮，这两人在大业初年曾率军前往琉球，都有着十分丰富的水军作战及远航经验，张铉便任命朱宽为虎贲郎将，任命何蛮为水军左司马，跟随来护儿。
朱宽年约四十六七岁，在航行琉球后他便被天子杨广冷落，不再重用，十几年郁郁不得志，一直跟随在陈棱左右，而张铉对他的重用使他重新焕发青春，正是这种感恩之心使朱宽更加尽职尽责。
朱宽的任务是清剿沿江杜伏威隐藏的粮食和船只，这两年，杜伏威从各个渠道弄到了五六百艘小船，仅仅从江都货行手中便抢到了三百余艘货船，这些船只使杜伏威有了强大的运输能力。
杜伏威一直秉承着狡兔三窟的习性，难以改变，当他意识到危险来临时，杜伏威将这些船只分藏在各处，粮食也是，他在江淮各地秘密修建了十四座粮仓。
“将军，会不会藏在从前黄家的仓库内！”一名校尉小声提醒道。
这名士兵参加过从黄家搬运生铁的行动，他对那座隐蔽的仓库记忆犹新。
朱宽在江都呆了好几年，他很清楚黄家和朝廷的关系，被调来江都出任江都郡太守，管理除了江都城以外的江都郡各县，如果贸然去搜查黄家，那必然会得罪，但朱宽也确实怀疑黄家港湾内的船只和粮食是杜伏威的存货。
朱宽一时犹豫不决，他毕竟已经四十多岁，他长期在稳定的帝国为官，骤然转变为战乱时代的大将，他一时还不适应。
很多时候，他还是习惯于旧思维，习惯于官场中的人情世故，黄家是江淮士族领袖，得罪了黄家就等于得罪了江淮士族。
就在这时，有士兵大喊：“将军快看前方！”
只见前方驶来一支船队，由四五十艘战船组成，为首大船正是一艘体型巨大的横洋舟，朱宽大喜，目前长江上只有一艘横洋舟，那便是齐王的座船，他急忙喝令：“船队减速！”
两支船队都放慢了速度，战船靠上了横洋舟，朱宽上了大船。
张铉此时就在横洋舟大船之上，他从庐江郡过来，准备返回江都，没想到正好在路上遇到了朱宽率领的船队，这时，朱宽跟着亲兵走上前，单膝跪下行礼，“卑职参见大帅！”
“朱将军免礼！”
张铉笑问道：“将军在长江搜寻，可有收获？”
朱宽有点惭愧道：“只抓到两支小规模的杜伏威船队，二十余艘船，几万斤生铁，其他一无所获。”
“来老将军倒是搜到两百多艘船只，找到七座粮仓，收获很大，朱将军得再努力了。”
“卑职也很着急，只是”
“只是什么？”
张铉听出他的犹豫，笑道：“你有什么话就直说嘛！”