问题是,中国舰队🀜正在进入珊瑚☶海,还是正在离开珊🅿🌗⚶瑚海?
显然,空军提供的侦察情🐲🃴报太少了,不足以让弗伦奇做出判断。他只能相信,🂒🎊中国舰队已经上当,正在离开珊瑚海。
事实上🗚,当时弗伦奇已经没有更☶好的选择了。📔🚧
要知道,美军舰队向西北航行了十来个小时,即便立即🙗转向,也不可能赶在运输船队遭到打击之前赶🗣🝟到新赫布里底群岛附近。
如此一来,弗伦奇的唯一选择就是尽♠♠快进入珊瑚海。
还⚏好,第二舰队在新赫布里底群岛与所罗门群岛之间,即便在十六日凌晨全速赶🛴来,也要差不多四十个小时之后,才能对美军舰队构成威胁。在弗伦奇看来,四十个小时🈣⛰🝿足够做很多事情了。
十六日凌晨两点,弗伦奇下达了作战命令。
再过四个小时,舰队就将进入珊瑚海。按照弗伦奇的🅿🌗⚶安排,将在天亮的时候出动第📊🙊一批舰载战斗机。
因为现在是南半球的冬季,所以要到七点半左右才会🅿🌗⚶天亮。
如此一来,美军舰队将在六点左右进行攻击前的准备工作,以便🕟在七点左右让战斗机陆续升空。
第一轮空中打击,舰载战斗机的☶出击距离在两千☮🂳💹公里左右🕸。
受此影响,美军舰载航空兵执行的第一个任务不是打击地面目标,而是掩护空军的战略轰炸机。也就是说,将由舰载战斗机负责夺取制空权,由轰炸⚔👅🆙机对所罗门群岛上🎱🔹🅡的机场进行重点轰炸。
必须承认,美军的协同作战能力非常强大。
按照弗🗚伦奇的安排,美国空军的打击行动将持续到凌晨六点,最后一轮攻击🖄🐂任务全部由战术🎞航空兵承担,战斗机携带射程在五百公里以上的巡航导弹攻击地面目标,以弥补作战半径上的不足。
这样一来,所罗门群岛上的中国航空兵将疲于📔🚧奔命。
到十六日上午九点左右,中国航空兵的出动率应该是最低的,大部分战斗机都得🛴停在机场上,而🄀且大部分飞行员都在营房里睡大觉。因此美军在这个时候发动突然打击,能够收获更多的战果。
夺取制空权最有效的手📌🙜段,就是把敌人的战机炸毁在地面上。
问题是,弗伦奇忽视了一个因素,即美军舰队在进入珊瑚海的时候,就肯定会被埋伏在🝞这边的中国潜艇发现,而美军舰队出动🏊的战斗机要到三个小时之后才能到达战场,掩护轰炸机作战。
这三个小时,同样会发生很多事情。
关键就是,那些负责执📌🙜行侦察警戒任务的中国潜艇能不能在发现美军舰队之后,立即不顾自身安危发出电报。
这个时候,牧浩🝰洋的前期部署发挥了显著作用。
要知道,当时在珊瑚海南部巡逻警戒的十二艘潜艇,都是“金枪鱼”级,而不是航程短得多的“黄貂鱼”🞣🖂。
更重要的是♟,“金枪鱼”级的最高航速达到了四十五节。
十六日凌晨五点刚过,一艘在凯托岛附近活动的“金枪鱼”级发现了正快速朝它这边驶来的美军舰📌🙛队。